劳力士“保护地球·恒动不息”计划合作伙伴“极地之下”为海洋保护区增添新维度

表迷网消息:“极地之下”(UNDER THE POLE)“深海生物”(DEEPLIFE)科考活动于加那利群岛开启第二段探险之旅,并大获成功。在劳力士“保护地球·恒动不息”计划(PERPETUAL PLANET INITIATIVE)的支持下,潜水员得以下潜至更深处。确定深度是物种保护的关键要素,亦是在大加那利岛建立海洋国家公园的重要考量标准。

“极地之下”项目由吉斯蓝·巴杜(Ghislain Bardout)与阿曼妞·佩里-巴杜(Emmanuelle Périé-Bardout)共同创立,现于加那利群岛启动第二次“深海生物”科考活动。该科考团队旨在增进关于中光带(Mesophotic Zone,水下30至200米)水域“海洋动物森林”的科学知识。“海洋动物森林”是指珊瑚、海绵等固着动物群落组成的三维结构。

距离兰萨罗特岛(Lanzarote)热闹非凡的海滩仅100米的水域处,坐落着一座生机蓬勃的海洋动物森林。得益于欧盟深海拖网捕捞禁令近二十载的保护,这片地区是“极地之下”(Under The Pole)科考活动迄今发现的最为完整的海洋动物森林。

十余年来,“极地之下”项目联合创始人吉斯蓝·巴杜(Ghislain Bardout)与阿曼妞·佩里-巴杜(Emmanuelle Périé-Bardout)在劳力士支持下不懈探求海洋科学知识,为海洋保护事业做出贡献。作为“极地之下”系列最新科考活动,“深海生物”计划致力于潜入海平面以下30米至200米的中光带(Mesophotic Zone),深入探索海洋动物森林。


“极地之下”的“深海生物”计划中,科考团队需潜入30至200米深的中光带或暮光层(twilight zone)。这亦是阳光在水下所能抵达的最深之处。在此,团队收集沉积物,计算鱼类数量,并拍摄照片及视频。

通过在加那利群岛科考期间收集的数据,科考团队清晰呈现了这些海洋动物森林中孕育的丰富生命,并为大加那利岛政府建立考虑深度因素的海洋保护区(Marine Protected Areas,简称MPA)提供参考。此举是在海洋保护征途中迈出的重要一步。

海洋动物森林是由固着动物组成的生态系统,由此形成三维结构,为生命繁衍创造有利条件。例如知名的浅海珊瑚礁,其中许多珊瑚含有名为“虫黄藻”的光合藻类,它们从阳光中汲取营养,供给珊瑚。而在海洋更深处,海洋动物森林可能主要由海绵、双壳类动物、八放珊瑚或黑珊瑚等生物组成,不必依赖阳光生存。与浅海珊瑚礁一样,中光带的海洋动物森林为成千上万的物种提供栖息地,正如巴杜所言,“维系着至关重要的生物多样性”。

“极地之下”联合创始人吉斯蓝·巴杜(Ghislain Bardout)仔细选择黑珊瑚枝条进行采样。图中可见巴杜佩戴循环呼吸器(rebreather),相较传统水肺潜水,这种方式能够使潜水员潜入更深处。

“极地之下”在兰萨罗特岛不仅专注于了解与记录当地原始的海洋动物森林,还将其作为参照物,用于与未来考察地点进行对比。这亦是劳力士在所有“保护地球·恒动不息”计划合作伙伴中寻求的前瞻理念。团队利用样线(带)法(transect)拍摄海底,并采集黑珊瑚、水体及沉积物样本,以便全面测绘生态系统。深入了解处于健康状态的海洋动物森林,有助于研究人员掌握其他森林中发现的问题。

“简而言之,我们的行动试图解答一个问题:组成自给自足的森林需要多少棵树木?‘深海生物’科考活动旨在将海洋动物森林的概念以明确、公认且符合标准的形式写入生态学教科书。”

“深海生物”科学联合总监洛伦佐·布拉曼提(Lorenzo Bramanti)

团队于海洋动物森林内部及外部分别采集样本,以此了解两者之间的气候差异。“极地之下”项目需要掌握这些森林中存在的生命数量,及其支持生命的方式,从而提供有效信息,更好地保护这些栖息地。

助力探险,造福地球

潜入如此深的水下需面临巨大的风险与挑战,因此这些深海栖息地至今依然充满神秘色彩。“极地之下”团队成员是少数利用先进的“循环呼吸器”潜入如此深度的群体。这种呼吸系统可回收潜水员呼吸的气体,使其能够潜得更深更久。

“极地之下”团队凭借丰富经验与知识,发现了北极水域的第一片海洋动物森林。此突破性发现位于“深海生物”科考活动第一站的斯瓦尔巴群岛。佩里-巴杜表示,藉由“深海生物”科考活动,团队进一步深入了解这些“可能存在于地球所有沿海地带”的深海生态系统。

“极地之下”致力于呈现水下环境的更多信息,充分彰显“保护地球·恒动不息”计划支持探险与造福地球的使命。在加那利群岛艰险复杂的潜水科考之旅中,研究人员还发现了端足类新属。这是一种形似虾的甲壳类动物,隐于珊瑚枝条之间。这一发现体现了关注隐秘生物的重要性,进而推动对这些脆弱生态系统的迫切保护。

“自2010年起,劳力士一直与‘极地之下’保持密切合作。可以看出,劳力士保护地球的承诺不仅限于单一任务,更落实于长期合作。多年来,劳力士始终致力于支持‘极地之下’,与‘极地之下’一同成长发展。”阿曼妞·佩里-巴杜,“极地之下”联合创始人

突破极限

在此次探险之旅第二个月,科考团队利用兰萨罗特岛的探索发现,对加那利群岛其他区域展开深入考察并取得重大成果。科考团队首次发现在微小贝壳上栖息生长的鞭珊瑚,打破了人们认为鞭珊瑚只生长在岩石上的固有认知。他们还在耶罗海岸(El Hierro)潜入水下200米处,创下科考计划开展以来的最深下潜纪录。

为寻找其他海洋森林,“极地之下”科考团队在群岛海域四处航行,同时研究海洋森林之间的基因联系,绘制遗传系谱以研究种群起源及突出变异,以便确立优先保护区,为政府建立新海洋保护区提供更多必要信息。

在劳力士“保护地球·恒动不息”计划支持下,“极地之下”的“深海生物”科考活动通过探索神秘海洋世界揭示保护深海远洋的重要意义,不断提高世人对海洋动物森林的认识及保护力度。

“此次科考活动令人振奋,前景可观且激励人心。尽管最终结果仍未可知,但我们依然会竭力探索。”

吉斯蓝·巴杜,“极地之下”联合创始人